De koeltechnische sector maakt steeds vaker de overstap naar natuurlijke koudemiddelen, een trend die wordt versterkt door strengere wetgeving rond synthetische koelmiddelen EU2024/573. Nieuwe regelgeving vereist frequente lekcontroles en maakt synthetische alternatieven steeds duurder door afbouwprogramma’s. Hierdoor is de vraag naar natuurlijke alternatieven, zoals ammoniak, de afgelopen jaren fors gestegen.
Naast de wetgeving speelt ook de maatschappelijke trend naar duurzame en CO₂-neutrale productiemethoden een rol. De technologie rond natuurlijke koudemiddelen is verder geoptimaliseerd, wat geleid heeft tot verbeteringen in energie-efficiëntie en een verminderde koelmiddelinhoud.
CO₂ (R744) blijft binnen de brede industrie een veelgebruikt natuurlijk koudemiddel, vooral voor lage en zeer lage temperatuurtoepassingen. CO₂ presteert het meest efficiënt in subkritische werking, typisch bij lage verdampingstemperaturen en gematigde condities. Wanneer de buitentemperatuur of condensingtemperatuur stijgt, gaat een CO₂-installatie echter vaak transkritisch werken.
Transkritisch betekent dat het systeem boven het kritische punt van CO₂ opereert, waardoor het koelmiddel niet meer klassiek condenseert maar warmte afgeeft in een gascooler onder hoge druk. Dit leidt tot:
- hogere werkdrukken
- verhoogde compressorbelasting
- lagere energetische efficiëntie bij hogere buitentemperaturen
- stijgende operationele elektriciteitskosten
Daarom wordt bij elke installatie zorgvuldig afgewogen welk koelmiddel of welke configuratie (bijvoorbeeld cascade met ammoniak) technisch en economisch het meest aangewezen is. Factoren zoals Return on Investment (ROI), energieverbruik, belastingprofiel en CO₂-uitstoot over de volledige levensduur van de installatie spelen hierin een cruciale rol.
Bij toepassingen boven ongeveer -20°C kan een ammoniakinstallatie energetisch voordeliger zijn dan een transkritische CO₂-opstelling, vooral in omgevingen met hogere omgevingstemperaturen of continue belasting. CO₂ blijft daarentegen bijzonder sterk voor diepe koeling en toepassingen waar subkritische werking gegarandeerd kan worden.
De juiste keuze is dus geen standaardbeslissing, maar het resultaat van een thermodynamische en economische analyse per project.
Ammoniak kan dus gezien worden als een zeer krachtig natuurlijk koelmiddel voor industriële koel- en warmteprojecten. Dit is de reden waarom het zo frequent gebruikt wordt in de industrie als koelmiddel. ammoniak is giftig, en dus moeten er wel specifieke veiligheidsmaatregelen in acht worden genomen. Om de veiligheid te waarborgen, is specialistische kennis vereist bij de installatie van ammoniaksystemen.
Onze techniekers beschikken over jarenlange ervaring in de bouw, installatie en het onderhoud van modulaire ammoniakinstallaties. Dankzij deze expertise kunnen wij niet alleen maatwerkoplossingen bieden aan koeltechnische bedrijven en installateurs van industriële warmtepompen, maar ook garanderen dat elke installatie voldoet aan de strengste veiligheids- en efficiëntienormen.